Een dagboek bijhouden kan je leven veranderen…

Schrijven aan een dagboek lijkt een immense taak om te volbrengen. Niet alleen moet je deze routine in jouw druk bestaan integreren, maar moet je op regelmatige tijdstippen de motivatie vinden om aan je dagboek te werken. Voor velen lijkt dit een zinloze taak. Succesvolle mensen gebruiken deze techniek echter al jaren. Is het bijhouden van een dagboek iets uit vervlogen tijden of kan een dagboek je leven op alle vlakken veranderen?

Waarom zou ik een dagboek bijhouden?

Een van de meest voorkomende vragen is waarom iemand een dagboek zou bijhouden. Dagboeken vereisen een routineuze aandacht, terwijl de eindeloze lijst aan taken die een mens moet volbrengen, elke dag lijkt aan te groeien. Wat als ik zou zeggen dat het bijhouden van een dagboek je net tijd kan besparen? Wat als ik zou zeggen dat het bijhouden van een dagboek zelfs je leven kan veranderen? Je zou me voor gek verklaren. Laten we even de voordelen opsommen:

Jouw dagboek is je beste vriend

Ieder levensverhaal is uniek. Mensen zijn sociale wezens en uiten graag wat ze denken en voelen. Toch kan je zelfs aan je beste vriend of vriendin niet alles kwijt. Jouw diepste gevoelens blijven verborgen of worden op zijn minst met een vleugje slagroom gedeeld. Wat als er iemand was aan wie je alles kon vertellen? Iemand waar je niets van hoeft te vrezen, iemand wiens enige doel eruit bestaat om naar jou te luisteren. Een dagboek kan alles aan en is de goedkoopste therapeut die een mens kan vinden. Door een leven neer te pennen creëert de schrijver niet alleen een geschiedenis van zijn eigen bestaan, maar worden mindere gevoelens vanzelf geneutraliseerd. Als men achteraf terugkijkt op bepaalde ervaringen, beseft men sneller hoe men in de toekomst beter kan handelen.

We vergeten minder

Door elke dag een stukje van ons eigen bestaan te documenteren, maken we een overzichtelijke tijdlijn van ons verblijf op deze planeet. Hoeveel keer moeten we gissen naar gebeurtenissen uit het verleden? Had onze zoon echt een 9/10 op zijn eerste wiskunde toets? Wat was de naam van de pastoor die ons huwelijk heeft ingezegend? Op welke datum reed ik met mijn nieuwe wagen de garage uit? Talloze vragen die we denken te weten, tot iemand er werkelijk naar vraagt. Het is trouwens een ideaal hulpmiddel om de beloften van andere mensen te laten uitkomen. Met een dagboek weet je precies wat, wanneer en hoe iets beloofd werd.

Een dagboek schrijven is gezond

Depressies, angststoornissen of een algeheel negatief zelfbeeld kunnen worden verholpen. Verschillende studies hebben aangetoond dat schrijven een rustgevende werking op de menselijke geest heeft, dat het bloeddrukverlagend kan werken en dat trauma’s beter worden verwerkt. Het herlezen van een dagboek geeft zelfvertrouwen. Elke herinnering geeft weer hoe sterk je bent gegroeid. Zelf gebruikte ik mijn dagboek tijdens de meest afschuwelijke momenten van mijn leven en ik heb geleerd dat die momenten één voor één te overwinnen zijn. Wist je dat recente studies aantonen dat schrijven zelfs een boost aan je immuunsysteem kan geven?

Leren van je fouten

Soms hoor je mensen zeggen dat ze hun leven zouden willen herbeginnen, zodat ze andere beslissingen zouden kunnen nemen. Wat als dat zou kunnen? Wat als je uit je fouten van het verleden zou kunnen leren? Een dagboek documenteert zowel de goede als minder goede prestaties van iemands leven. Door over de ervaring van vorige beslissingen – goed of fout – te reflecteren, heb je meer kans om in de toekomst een betere beslissing te nemen.

Doelen worden sneller behaald

Aangezien je steeds bijhoudt welke doelen je voor ogen hebt, zal je meer over die doelen beginnen nadenken. Deze overdenking zorgt ervoor dat je oplossingen voor het behalen van je doelen zal vinden. De geschiedenis van een dagboek geeft tevens weer dat het behalen van doelen mogelijk is.

Dagboekschrijvers zijn betere schrijvers

Door in een dagboek te schrijven wordt je vanzelf een betere schrijver. Hoewel het niet zo belangrijk lijkt om fouten in je dagboek op te sporen, zal de routine van dagelijks schrijven een positieve invloed bewerkstelligen. Als je daarenboven af en toe een boek ter hand neemt, zullen je schrijfsels zienderogen verbeteren.

Je leert beter communiceren

Als iemand zijn gevoelens van zich af kan schrijven, zal die zich ook in het normale leven beter kunnen uitdrukken. Schrijven in een dagboek leidt tot heldere gedachten, waardoor je ook meer helder zult communiceren. Problemen worden vaak eerst in een dagboek opgelost, waarna men het probleem in het echte leven beter zal kunnen aankaarten. Als je eerst nadenkt over wat je zegt door het neer te schrijven, zal je sneller een verbindende communicatie met anderen kunnen opstarten.

Meer creativiteit

Heel wat mensen hebben een groot potentieel om creatief te wezen. Alleen hebben ze nog niet ontdekt hoe ze die creativiteit kunnen cultiveren. Als je jouw gedachten in een dagboek gaat bijhouden, zal jouw creatieve geest aan het werk gaan, waardoor zich een meer creatieve persoonlijkheid zal ontwikkelen.

Dankbaar zijn

Hoewel we geen ideale omschrijving van “gelukkig zijn” kunnen definiëren, heeft onderzoek uitgewezen dat dankbaarheid het geluk van een persoon vergroot. Als we die dankbaarheid gaan inventariseren, zodat we er op kunnen terugkijken, vergroot ons algemeen gelukzaligheidsgevoel.

Chronische pijn beheersen

Dr. David Hanscom toont aan dat schrijven in een dagboek chronische pijn meer beheersbaar maakt. Door je negatieve gedachten onmiddellijk op te schrijven en weg te gooien, creëer je plaats in je hoofd en bewustzijn. Vanaf dan kan je ervoor opteren om de negatieve gedachten alleen in je dagboek te laten voortleven. Je brein zal nieuwe neuronen aanmaken en meer functionele connecties vervullen.

Hoe kan ik een dagboek bijhouden?

Er zijn genoeg manieren voorhanden om jouw eigen dagboek aan te maken. Ofwel verkies je de klassieke wijze van een fysiek dagboek, ofwel ga je de digitale toer op. Het ene is niet beter dan het andere. Zelf gebruik ik de app van Day one, die recentelijk door de makers van WordPress werd overgenomen. Na vele probeersels is dit volgens mij de beste app op de markt. Deze app biedt trouwens een gratis versie aan. Elk bestond wordt gesynchroniseerd en versleuteld, zodat jouw herinneringen veilig worden opgeborgen.

Indien je liever een handgeschreven dagboek bijhoudt zijn de notitieboeken van Moleskine een aanrader. Deze dagboeken zijn prachtig afgewerkt en bieden waar voor hun geld.

Creëer een gewoonte om iedere dag te schrijven

Het verschil tussen mensen die een dagboek beginnen en mensen die 20 jaar later nog steeds een dagboek bijhouden heeft met routine te maken. Denk er maar eens over na. Iets wat je dagelijks doet, blijf je doen. In minder dan 70 dagen heb je een gewoonte aangeleerd.

Durf alles neer te schrijven

In het echte leven moeten we vaak oppassen wat we tegen mensen zeggen. Bovendien hebben we geheimen die we liever met niemand delen. Een dagboek is je beste vriend. In een dagboek kan je alles kwijt en dat lucht op. Het zal geen oordelen over je treffen, noch zal bij een volgend bezoek iets worden aangerekend. Jouw dagboek is van jou en voor jou. Dat hoeft niemand te lezen. Wees eerlijk tegen jezelf en tegen je dagboek. Zodoende zullen de moeilijke momenten in je leven meer handelbaar worden en zullen negatieve emoties sneller worden verdreven.

Over wat zal ik schrijven?

Simpel, over alles waar je aan denkt. Elke dag hebben mensen genoeg interacties om een dagboek te vullen. Daarenboven gaan er gemiddeld 6000 gedachten per dag door je hoofd. Als we nog maar 1% van die gedachten daadwerkelijk in ons dagboek zouden plaatsen, heb je binnen afzienbare tijd een heuse encyclopedie van je eigen leven gecreëerd. Ik schrijf bijvoorbeeld niet alleen over mijn dagdagelijkse bezigheden, maar ook over mijn bezorgdheden, mijn dromen, mijn visie voor de toekomst en ik gebruik mijn dagboek als een persoonlijke familiekluis, waar alle belangrijke momenten in worden bewaard.

Ga nooit zonder dagboek de deur uit

Een dagboek moet mobiel zijn. Neem het altijd met je mee. Als je enkel in de ochtend of na je werkuren schrijft, vergeet je een heleboel dingen die belangrijk kunnen zijn. Tevens is de klus om een register van je leven bij te houden een stuk lastiger, wanneer je alles in één schrijfsessie wilt plaatsen. Je raakt snel overdonderd en de kans dat je zal opgeven is reëel. Het is makkelijker om kleine schrijfmomenten tijdens de dag in te lassen. Iedereen heeft wel vijf minuten pauze op het werk of tijdens de lunch. Een app op je telefoon is waarschijnlijk de beste manier om regelmatiger te gaan schrijven. Niemand stelt vragen wanneer je op je telefoon aan het schrijven bent. In een wereld van mobiele telefoongebruikers val je nauwelijks op.

Begin klein

Rome is niet in één dag gebouwd. Jouw dagboek heeft alle tijd van de wereld om aan te dikken. Als je met simpele, kleine teksten begint zal je dagboek na verloop van tijd vanzelf groeien. Hou je verwachtingen realistisch en geef tijd de kans om met jou aan de slag te gaan. Het maakt niet uit of je één zin of 25 pagina’s schrijft, het maakt wel uit dat je iedere dag schrijft. Creëer de gewoonte, zodat dagboek schrijven onderdeel van jezelf wordt.

Plan wanneer je zal schrijven

Als een schrijver geen dagelijkse schrijfplanning volgt zal er nooit een boek komen. Hetzelfde geldt voor dagboek schrijven. Maak kleine afspraakjes met jezelf. Het behalen van een doel begint met de planning om dat doel te verwezenlijken.

Bekende personen met een dagboek

De lijst met bekende personen die een dagboek onderhouden is vrijwel onmogelijk te catalogiseren. Succesvolle mensen hebben sinds oudsher de kracht van een dagboek ontdekt. Er werden doorheen de tijd reeds enkele parels aan de wereld getoond.

Het dagboek van Anne Frank

Het meest bekende dagboek is wellicht het dagboek van Anne Frank, een journaal over hoe een jong meisje de Tweede Wereldoorlog heeft beleefd. Door haar dagboek werd Anne Frank één van werelds meest bekende figuren die deze verschrikkelijke periode heeft doorgemaakt. Haar schrifturen werden een oproep voor de mensheid, dat wat er toen gebeurd is, nooit meer zou mogen gebeuren.

Ik wil nog voortleven ook na mijn dood! En daarom ben ik God zo dankbaar, dat hij me bij mijn geboorte al een mogelijkheid heeft meegegeven om me te ontwikkelen en om te schrijven, dus om uit te drukken alles wat in me is.

Anne Frank

Jim Rohn

Jim Rohn, de godfather van persoonlijke ontwikkeling geloofde sterk in de kracht van een dagboek. Als fervent dagboekschrijver ging Jim nooit zonder zijn dagboek het huis uit. Vroeger schreef hij op de achterzijde van oude enveloppen of op placemats in restaurants, tot hij doorhad dat het bijhouden van een dagboek een waardevol onderdeel van zijn leerproces zou worden.

If you hear a good idea, capture it; write it down. Don’t trust your memory. Then on a cold wintry evening, go back through your journal, the ideas that changed your life, the ideas that saved your marriage, the ideas that bailed you out of bankruptcy, the ideas that helped you become successful, the ideas that made you millions. What a good review-going back over the collection of ideas that you gathered over the years. So be a collector of good ideas for your business, for your relationships, for your future.

Jim Rohn

Sylvia Plath

Sylvia Plath, dichteres, romanschrijfster en essayist was in haar volwassen leven een dagboekschrijfster pur sang. Haar werk The Unabridged Journals geeft een kijk in het bijzonder, maar tragisch leven dat ze heeft doorgemaakt. Na haar zelfmoord kreeg ze in 1982 de Pulitzerprijs voor poëzie.

I love people. Everybody. I love them, I think, as a stamp collector loves his collection. Every story, every incident, every bit of conversation is raw material for me. My love’s not impersonal yet not wholly subjective either. I would like to be everyone, a cripple, a dying man, a whore, and then come back to write about my thoughts, my emotions, as that person. But I am not omniscient. I have to live my life, and it is the only one I’ll ever have. And you cannot regard your own life with objective curiosity all the time…

Sylvia Plath

Oprah Winfrey

Oprah Winfrey, één van werelds meest bekende televisiepresentatrices, schrijft sinds haar 15e in een dagboek. Vanaf haar veertigste drukt ze vooral haar dankbaarheid voor het leven uit, waardoor haar zegeningen vermenigvuldigden. Volgens Oprah is schrijven in een dagboek de beste therapie die je kan hebben.

“Keeping a journal will absolutely change your life in ways you’ve never imagined”.

Oprah Winfrey

Nelson Mandela

Nelson Mandela werd van 1964 tot 1982 in de gevangenis op Robbeneiland gevangengehouden. Ondanks het strenge regime kon de gevangenis niet de wil van Mandela breken. Hij putte moed uit het dagboek van Anne Frank en hield zelf een dagboek bij.

Do not judge me by my successes, judge me by how many times I fell down and got back up again

Nelson Mandela

Dagboek ideeën

Een dagboek houdt bij wat jij wil. Of je nu over je dag thuis, op het werk of op vakantie wil schrijven maakt niet uit. Er zijn duizenden ideeën die een dagboek kan bevatten. Om je op weg te helpen vindt je tot slot enkele voorbeelden terug.

Inspiratie voor je dagboek

• Vragen: we hebben ze allemaal en iedere dag. Schrijf de vragen die je bezighouden op.
• Doelen: welke doelen heb ik en tegen wanneer wil ik die doelen verwezenlijken?
• Reizen: bespreek iedere dag je reis en reflecteer achteraf.
• Uitdagingen: waar heb je het moeilijk mee?
• Gebeden: spreek tot God in dankbaarheid, maar durf ook je grieven kenbaar maken.
• Herinneringen: beschrijf herinneringen aan vroeger en weet dat ze vanaf nu voor altijd vereeuwigd zijn.
• Angsten: wat maakt je bang en hoe kan je die angsten overwinnen?
• Verlangens: naar wat kijk je uit om in de toekomst te beleven?
• Mislukkingen: Denzel Washington gaf ooit de befaamde Fall Forward speech Laat elke mislukking je dichter bij je doel brengen.
• Geheimen: er is maar één iemand buiten jezelf aan wie je alles kan vertellen en dat is je dagboek.
• Liefde: hoe gaat het met je liefdesleven? Loopt alles volgens plan of zijn er bepaalde dingen die je graag anders zou zien?
• Boeken en films: welke boeken heb je gelezen? Welke films deden iets met je?
• Dromen: dromen worden snel vergeten. Over wat heb je vannacht gedroomd?
• Inspiratie: noteer quotes van beroemde mensen of maak je eigen quotes.
• Fotodagboek: plaats de foto’s die jouw leven uitbeelden in je dagboek.
• Brief: Schrijf een brief aan jezelf.
• Gevoelens: durf zowel je positieve als negatieve gevoelens bij te houden.
• Vrienden: schrijf over vrienden die je reeds lange tijd niet meer hebt gezien
• Complimenten: durf jezelf te complimenteren. Jij bent bijzonder en dat mag gerust worden neergeschreven.
• Perfecte dag: schrijf over hoe je perfecte dag eruit zou zien
• Vergeving: vergeef jezelf en mensen in je dagboek
• Toekomst: hoe zie jij de toekomst?
• Absurditeit: durf de absurde dingen des levens neer te pennen