Hoe omgaan met stress? Kalm blijven in een chaotische wereld…

·

Vrouw mediteert

Het mag gezegd worden dat de hedendaagse maatschappij veel verwachtingen schept. Thuis en op het werk moeten we zoveel dingen klaarspelen dat we er soms gek van worden. Leven in een drukke wereld kan stress teweegbrengen. Vrienden en familie lijken daar geen problemen mee te hebben, terwijl voor jou elke dag een strijd lijkt. Het gaat hard en je vindt geen manier om te ontspannen. De constante druk kan tot gevoelens van angst, frustratie en zelfs wanhoop leiden. Hoe kun je de stress in je leven beheersen?

Wat is stress?

Stress is de oorzaak van veel medische problemen. Dokters lijken elke kwaal op stress te steken, maar wat is het precies en wat kunnen we eraan doen?

Stress ontstaat wanneer je geen oplossingen voor de veranderlijke omstandigheden in je leven kunt bedenken. Je hoofd maalt om problemen waar je geen antwoord op vindt. Dat heeft niet alleen psychologische gevolgen, want je hele lichaam zal op stress reageren. Je probeert je staande te houden, maar dat wordt moeilijk, als je de controle dreigt te verliezen.

Het wordt pas ongezond als stress een langere periode gaat aanhouden. Omgaan met deze gevoelens is de sleutel tot een rustiger bestaan.

Wat veroorzaakt stress?

Werk, kinderen, je partner, familie of vrienden kunnen allemaal een bijdrage leveren aan hoe jij je voelt. Er worden ontzettend hoge verwachtingen gecreëerd waaraan de doorsnee mens niet kan voldoen.

Je krijgt het gevoel in een ratrace te zitten waar je maar niet uitgeraakt. De meesten zetten door omdat ze geen andere manier van leven kunnen bedenken, maar vroeg of laat loopt het fout en geraken ze in een burn-out terecht.

Stress kan ook het gevolg van een traumatische gebeurtenis zijn. Een familielid is erg ziek, er is plots een rekening die je niet kunt betalen, de hond is gestorven of je kind heeft een ongeval gehad. Deze plotse veranderlijke omstandigheden geven druk, omdat je die omstandigheden niet kunt controleren. Bovendien kunnen deze gebeurtenissen intense emoties zoals verdriet, angst en schuldgevoelens oproepen, wat het stressniveau verder verhoogt.

Wat zijn de psychische gevolgen?

Doordat je geen oplossingen voor deze problemen kunt bedenken, kom je vast te zitten. Het cortisolgehalte in je lichaam gaat omhoog en je brein wordt door de stress gehypothekeerd.

Er treden concentratiestoornissen op, want steeds weer komen je gedachten bij de stresssituatie uit. Je piekert je suf, raakt over het minste geïrriteerd, wordt onzeker en je vindt maar geen manier om de zenuwachtigheid uit je lichaam te krijgen.

Dit zal op je aanwezigheid en op je prestaties invloed hebben. Langere periodes van stress kunnen er zelfs voor zorgen dat je je op sociaal vlak gaat terugtrekken. Angst en paniek beginnen je leven te controleren, waardoor je in een vicieuze cirkel terechtkomt.

Wat zijn de lichamelijke gevolgen?

Vrouw heeft pijn aan schouder door stress
Foto door Keenan Constance

Buiten de impact op je psyche zal je lichamelijk allerlei veranderingen waarnemen. Je zal door het overmatig piekeren minder goed de slaap kunnen vatten. Hoofdpijn en migraine worden meer regel dan uitzondering, terwijl gespannen spieren je functioneren belemmeren.

Spijsverteringsproblemen zoals maag- en darmklachten treden op en je kan er zelfs het prikkelbare darmsyndroom (PDS) door ontwikkelen. Bij sommige mensen zal er een hormonale disbalans ontstaan, terwijl vermoeidheid zijn tol begint te eisen. Nekklachten, rugklachten en stijfheid bij het opstaan kunnen er allemaal bij horen.

Een hoge bloeddruk, hartproblemen en een drukkend gevoel op de borst zijn veel voorkomende symptomen. Pijnlijke armen en benen, koude handen en voeten en zelfs huidirritatie kunnen je leven terroriseren. Sommige mensen ervaren duizeligheid en beginnen een waas voor hun ogen waar te nemen.

Hoewel de lichamelijke gevolgen bij iedereen anders zijn, geven bovenstaande reacties een beeld, over welke negatieve impact stress op je lichaam kan hebben.

Wat kan stress verergeren?

Mensen zoeken naar een oplossing voor hun probleem. Als we die oplossing niet kunnen vinden, bedenken we een andere manier om met de spanning om te gaan.

Vaak zijn sigaretten, alcohol of medicijnen een toevluchtsoord. De tijdelijke sedatie van het brein dat deze middelen veroorzaken, weegt echt niet op tegen de langdurige gevolgen van hun gebruik. Verdovende middelen van welke aard dan ook kunnen slechts tijdelijk verlichting brengen.

Overmatig eten of niet eten, te weinig beweging of het probleem negeren zijn minder onschuldig dan we zouden denken en kunnen uiteindelijk chronische stress veroorzaken.

Wegvluchten van stress is geen oplossing. Beter kunnen we gezonde manieren zoeken om de spanning uit ons leven te laten verdwijnen.

Hoe kunnen we stress verminderen?

In de chaos van het alledaags bestaan is het onmogelijk om elke vorm van stress uit te sluiten. Zelfs de meest rustige mensen zullen op regelmatige momenten spanning ervaren.

De kunst bestaat er niet uit om stress te vermijden, maar om mogelijkheden te zoeken om met die stress om te gaan. Er zijn zowel preventieve maatregelen als acties die je kan ondernemen als de stress opduikt.

Beweging opvoeren

Een lichaam heeft beweging nodig. Er zijn mensen die iets breken wanneer ze een potlood oprapen en dan heb je mensen die op hun tachtigste de gekste toeren uithalen.

Als je regelmatig sport, wordt je lichaam zowel innerlijk als uiterlijk krachtiger. Naast de opbouw van spieren, zullen je hartslag en bloedsomloop daar gunstige gevolgen van ondervinden.Hoewel je op het moment zelf lijkt te sterven, wordt je met iedere beweging meer robuust.

Beweging is natuurlijk voor ieder persoon anders. Sommige mensen wandelen, terwijl anderen liever lopen of krachttraining doen. Wat het ook is, maakt op zich niet veel uit. Het is vooral belangrijk dat je beweegt en dat je daar een dagelijkse gewoonte van maakt.

Regelmatige slaaproutine

Man slaapt slecht
Foto door Andrea Piacquadio

Het belang van een goede nachtrust wordt vaak onderschat. Mensen gaan slapen wanneer ze moe zijn of omdat het uur van slapen is aangebroken. Zelden houden ze rekening met het aantal uren dat men nodig heeft om te recupereren. Slaap tussen 6 à 8 uren per nacht en kweek een slaaproutine waar je lichaam gewoon aan raakt.

Mensen die iedere dag om hetzelfde uur gaan slapen en op hetzelfde uur opstaan, hebben over het algemeen minder last van stress. Een uitgerust lichaam heeft minder moeite om de kalmte te bewaren.

Deel je problemen met anderen

Gedeelde smart is halve smart. Zelf al je problemen willen oplossen is meestal geen goed idee. De visie van anderen kan helpen om je uitdagingen op een andere manier te gaan bekijken.

Er moeten zelfs niet altijd oplossingen worden aangereikt. Iemand die naar je luistert, is dikwijls voldoende om je een beter gevoel te geven.

Toen ik door mijn scheiding ging, waren er momenten bij die zo zwart waren, dat het leek alsof ik er nooit uit zou ontsnappen. Ik koos om mijn moeilijke momenten met anderen te delen en dat gaf het gevoel dat er een zware last van mijn schouders viel.

Niet iedereen zal je begrijpen, maar er lopen genoeg mensen rond die dat wel doen. Zoek naar zielen die het dichtst bij je aanleunen en durf open zijn.

Claim je me-time

Ik weet het. Je hebt het druk en je weet niet aan wat je eerst moet beginnen. Er is gewoon geen tijd beschikbaar die je aan jezelf kunt besteden.

Bullshit! Voilà, daarmee heb ik het gezegd.

Iedereen heeft elke dag wel een kwartiertje tijd om aan zichzelf te besteden. “Wat ben ik nu met een kwartiertje?” zul je denken, maar dat kwartiertje kan je leven veranderen.

Doe iedere ochtend of avond iets dat je relaxeert. Laat niemand in je me-time bubbel binnen en geniet volop van de tijd die aan jezelf gegeven is. Je kan de krant of een weekblad lezen, een frisse neus halen, gaan joggen of ademhalingsoefeningen praktiseren.

Het gaat niet om wat je doet, maar om wat de me-time met je doet. Doe het vooral alleen, zodat je geen externe prikkels ervaart. Claim deze me-time in je agenda en wijk er niet van.

Luister naar muziek en dans

vrouw luistert met oortjes naar muziek
Foto door Marcelo Chagas

Muziek heeft magische krachten. Naar de radio luisteren wordt op bijna elke werkvloer getolereerd en daar is een reden voor. Muziek werkt aanstekelijk, waardoor luisteraars op bepaalde deuntjes zullen reageren. Meezingen met een liedje verlaagt het cortisolniveau in het lichaam.

Muziek voorkomt momenten van eenzaamheid omdat je het gevoel krijgt dat je niet alleen bent. Het zet aan tot dansen, wat dan weer tot meer beweging leidt. Wie regelmatig naar muziek luistert, meezingt en vervolgens danst, zal zijn stressniveau laten dalen.

Ademhalingstechnieken

Mindfulness, meditatie of andere ademhalingstechnieken hebben hun effect al honderden jaren bewezen.

Sluit je ogen, adem 6 seconden in, houd je adem 3 seconden vast, om vervolgens 5 seconden uit te ademen. Het is een simpele, doch effectieve wijze om snel de stress in je lichaam te verminderen. Het loslaten van je adem na het vasthouden ervan, geeft een verlossend gevoel.

Deze simpele ademhalingsoefening kan je vrijwel overal uitoefenen. Bij het opstaan, in de douche, tijdens het rijden (dan wel met je ogen open!) of gedurende de pauze op het werk.

Het gaat niet over het zolang mogelijk volhouden, maar om er een vaste routine van te maken. Zelfs met een paar minuten per dag kan je stresssituaties doen temperen.

Gezonde voeding

Mensen hebben niet altijd door wat ze op een dag naar binnen spelen. Ongezonde voeding zoals snoep, chips, cola, broodjes etc. zijn zo gewoon geworden dat men er niet meer over nadenkt welke schadelijke effecten ze kunnen veroorzaken.

Een onderzoek uit 2022 bracht aan het licht dat mensen die bewerkt en suikerrijk voedsel eten meer kans hebben om stress te ontwikkelen.

Voedsel waarin veel suiker of vetten verscholen zitten, hebben een verslavend effect. Beschouw je lichaam als een tempel en niet als een vuilbak die alles gaat consumeren. De intense smaak en snelle bereiding van ongezonde voeding is verleidelijk, maar geleidelijk aan breek je daarmee je tempel af.

Een slechte interne huishouding zorgt voor stress omdat het lichaam tegen minder prikkels is opgewassen. Laat ongezonde keuzes niet onopgemerkt je dieet binnensluipen, maar denk na over alles wat je eet of drinkt.

Schrijf in een dagboek

Het is algemeen geweten dat schrijven in een dagboek een therapeutisch effect voortbrengt. Ik houd al jaren een dagboek bij en ik heb gemerkt dat het me helpt om mijn gedachten te ordenen en inzichten te verwerven over mijn leven.

Het werkt stressverlagend wanneer je problemen in een dagboek kunt neerpennen. Het is alsof je een beste vriend bij je hebt waartegen je alles kunt vertellen. Je hoeft je voor niks in te houden, want alleen jij krijgt je dagboek te lezen.

Een dagboek geeft ook de vooruitgang in je leven weer. Als je denkt vast te zitten, moet je maar eens een ingave van enkele jaren geleden lezen. Het zal snel duidelijk worden dat je als persoon bent gegroeid.

Durf nee zeggen

We willen dat de mensen rondom ons graag met ons omgaan. Dagelijks worden we met allerlei vragen gebombardeerd. Het is niet altijd makkelijk om nee te zeggen wanneer er dingen worden voorgesteld waaraan je niet wil deelnemen.

Nee zeggen is nochtans krachtig, omdat je daarmee je grenzen afbakent. Toch voelen veel mensen zich verplicht om ja te zeggen, waardoor ze stress ontwikkelen.

Zeg op een beleefde, maar kordate manier nee wanneer je iets niet wilt en bescherm daarmee jezelf. Het kan goed zijn dat bepaalde mensen dit verkeerd opnemen, maar je hoeft niet volgens de standaard van een ander te leven.

Probeer het oncontroleerbare niet te controleren

Er zijn gebeurtenissen waar je vat op hebt en er zijn gebeurtenissen die je niet kunt controleren. Loslaten is de boodschap, al blijkt dit voor veel mensen een opgave te zijn.

Als je in de ochtend in de file staat, kan je je druk maken omdat je niet op tijd op het werk zult geraken. Het stressniveau in je lichaam borrelt op omdat je het oncontroleerbare probeert te controleren. Aan de file kan je echter niks doen, noch aan het feit dat je te laat zult komen.

Mensen die loslaten en daar niet onmiddellijk gevolgen aan vasthangen, hebben over het algemeen een gelukkiger leven. Het zijn de verwachtingen van anderen die ons een diep gevoel van stress kunnen bezorgen. Iedereen staat weleens in de file en iedereen komt weleens te laat.

Na 2 dagen weet niemand meer dat je later op het werk bent verschenen en toch heb je daarover die ochtend in de wagen zitten piekeren. Leef en laat je niet leven door de verwachtingen van de wereld.

De kracht van een knuffel

Vrouw knuffelt man
Foto door Kelly Sikkema

Het gevoel van elkaar te knuffelen kun je met niks anders vergelijken. Aan knuffelen zijn zoveel voordelen verbonden dat we haast vergeten om het regelmatig te doen.

Een goede knuffel verlaagt stress, verbetert de communicatie, versterkt het immuunsysteem, is goed voor het hart, biedt emotionele steun en verbetert het psychisch welzijn.

Maak er iedere dag een gewoonte van om je partner op zijn minst één knuffel te geven. Knuffelen heeft zowel op jezelf als op je relatie een belangrijke impact.

Wees een creator

Ik ben een schrijver, terwijl andere mensen tekenen of met een borstel tegen een doek kladden. We hebben van nature uit een ontwerpende geest met onbeperkte mogelijkheden.

Die geest laten ontplooien zal je doen ontspannen. Denk na over wat jij kan verwezenlijken. Jij bent de creator van je eigen bestaan en je hebt alles in handen om een leven te tekenen zoals jij het wilt.

Tot slot

Stress en de zenuwachtigheid die daarmee gepaard gaat is iets wat we onszelf aandoen. We leggen ons lichaam en onze geest zoveel druk op dat we de pedalen kwijtraken.

Het loslaten van verwachtingen is een belangrijke stap om de rust in je leven te laten wederkeren. Streef niet naar een perfect leven, want geen mens kan daaraan voldoen. Durf fouten maken en vooral nee zeggen wanneer het nodig is.

De klok draait voor iedereen even snel. Toch ervaren sommige mensen meer stress dan anderen. Dat komt niet altijd omdat ze een drukker of minder georganiseerd leven leiden, maar omdat ze zichzelf zo’n hoge standaard toemeten, dat ze vanzelf zullen vallen.

Stress is één van de belangrijkste problemen waar de mensheid mee te kampen heeft en ons steeds drukker wordende levens helpen daar niet bij.

Het is tijd om stil te staan bij jezelf. Geef je eigen ik de ademruimte die het nodig heeft. Durf ontspannen en me-time te claimen. Mediteer, slaap voldoende en beweeg meer.

Je kan niet van waarde voor anderen zijn als je in de eerste plaats niet aan jezelf denkt. De tijd om te ontspannen is aangebroken. Wat ga jij doen om het stressniveau in je leven te verlagen?



Doneren

Doneren is geven en doet zoveel meer dan je denkt. Elke euro heeft de kracht om het leven van jou en zoveel anderen te helpen.

Leef het leven waar je van droomt!

Ga met mij op stap en krijg iedere week de tips en tricks die je nodig hebt om de persoon te worden die je altijd al wilde zijn.

Comments

Een reactie achterlaten

Je e-mailadres zal niet getoond worden. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *